业余卫星,这一由业余无线电爱好者们亲手设计、制造并操控的航天器,不仅是他们通信、实验与教育的得力工具,更承载着全球联络的梦想。通过信号转发与语音传递,这些卫星让业余无线电爱好者的交流跨越国界,实现真正的全球通信。
业余卫星的起源可追溯至1961年,当时美国成功发射了由业余无线电爱好者自行研制的OSCAR-1卫星,这颗卫星的发射标志着业余无线电通信正式迈入了太空时代。至今,全球范围内的业余无线电爱好者已成功发射了数百颗此类卫星,其中OSCAR识别编号已至MO-46。然而,目前仍在运行的业余卫星数量不足30颗,多数新一代OSCAR卫星尚在研发、制造或测试阶段。
关于业余卫星通信的无线电管理政策,由国际电信联盟(ITU)制定并颁布在《无线电规则》中,明确了卫星业余业务的相关规定,并详细列出了I、II、III区可使用的频率范围。
此外,推动业余卫星通信发展的国际组织众多,包括业余无线电卫星组织(AMSAT)、法语区业余无线电卫星组织(AMSAT-FR)以及国际空间站的业余无线电(ARISS)等。而中国的业余卫星事业起步于1998年,历经数年的发展与筹备,终于在2007年迎来了希望一号卫星项目的启动。希望一号卫星不仅是中国首颗业余无线电卫星,更是中国科普事业的重要里程碑。该卫星于2009年12月15日成功发射并进入预定轨道,随后在同年12月19日被AMSAT正式编为业余无线电卫星第68号,即HO-68。
中国的业余卫星计划受到了国家层面的鼎力相助,该计划以国家相关部门为主导,并得到了众多公益组织、科研机构以及高等院校的积极响应与支持。中国的业余卫星爱好者们不仅与国外的同行们保持着紧密的联系,还独具特色地开展了诸多活动,诸如向中小学生普及科学知识、激励青少年参与航天器的研发工作,以及建设科普实验基地等。
此外,中国的业余卫星组织CAS-10(希望4号)卫星,在2022年12月18日成功与中国空间站分离,并顺利进入预定运行轨道。这颗8U立方体卫星重约12kg,特别配备了VHF上行和UHF下行线性转发器,功能强大。同时,中国还举办了多种业余卫星活动,如“全国青少年业余无线电卫星通信锦标赛”及其相关赛事,这些活动极大地激发了青少年对航天探索的热情与兴趣。